MEEKS, W.A.: Los primeros
cristianos urbanos. El mundo social del ap—stol Pablo, S’gueme,
Salamanca 1988, 377 pp. (t’tulo original: The First Urban Christians, London 1983)
1. El libro es
una historia social de una parte del cristianismo primitivo (el cristianismo
paulino). Como el autor reconoce al comienzo del œltimo cap’tulo, se trata de
"establecer el contexto social y las funciones sociales de la
doctrina" (p. 267). Aunque su "objetivo no es sociol—gico, sino
hist—rico", como claramente afirma (p. 131), recurre abundantemente a la
sociolog’a. No se hace un an‡lisis dogm‡tico ni propiamente exegŽtico, sino que
se trata de ver a los primeros cristianos en su ambiente hist—rico-social
subrayando las afinidades, diferencias y posibles influjos mutuos con el mundo
pagano, tambiŽn en aspectos doctrinales.
2. A veces el
lenguaje empleado puede resultar un poco chocante: tŽrminos como
"secta", "mito", "tabœ", etc., aplicados al
cristianismo o a algunos aspectos doctrinales (por ejemplo, en p. 274 se afirma
el car‡cter "sectario" del c’rculo paulino); pero se trata de
an‡lisis sociol—gico -no teol—gico- que no pretende minusvalorar estas
realidades ni los aspectos doctrinales en cuanto tales. El autor demuestra
conocer bien la doctrina paulina, y resalta sus caracter’sticas principales:
monote’smo, cristolog’a, escatolog’a, aunque sin acudir a los otros libros del
Nuevo Testamento ni a la Tradici—n y al Magisterio. Algunas afirmaciones del
libro presentan inconvenientes, como por ejemplo:
a) dudas sobre
el autor de algunas ep’stolas del corpus paulino, como Efesios y
Colosenses.
b) la afirmaci—n
de que "Todo grupo hermŽtico desarrolla su propio argot, y el uso de ese
argot por los miembros del grupo los encierra aœn m‡s en s’ mismos" (p.
162) dif’cilmente se puede aplicar a la Iglesia; como tambiŽn dif’cilmente
puede mantener el autor dicho postulado cuando debe hablar de la expansi—n del
cristianismo.
c) no se declara
el car‡cter sobrenatural del cristianismo; aunque tampoco pretende rebajar su
contenido doctrinal a especulaciones sociol—gicas: "Un siglo de estudios realizados por historiadores de las
religiones ha demostrado que es dif’cil encontrar una creencia del nuevo
testamento que no tenga su paralelo o sus antecedentes en algœn lugar de su
entorno. Pero estos estudios han mostrado tambiŽn que tales paralelismos,
aunque muchas veces sean sumamente esclarecedores, rara vez explican el
significado y la funci—n de las creencias que aparecen en sus contextos
cristianos" (p. 158).
J.L. (2003)
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