SEN, Amartya: La ricchezza della ragione. Denaro, valori, identitˆ, Il Mulino, Bologna 2000, 124 pp.

 

1. Comprende cinco ensayos, escritos a lo largo de los a–os 90. El primer ensayo (el m‡s reciente, de 1999) se centra en la cuesti—n de la identidad social. Este concepto, aplicado en la econom’a, podr’a ayudar a entender mejor las motivaciones del comportamiento humano. Los ensayos restantes estudian la actuaci—n econ—mica en contextos m‡s espec’ficos: el mercado como instituci—n socioecon—mica y su efectiva capacidad de ampliar los "espacios de libertad" de las personas; la Žtica de las finanzas; el papel de los valores y de las matrices culturales en la promoci—n del Žxito econ—mico (cuarto y quinto ensayos).

2. Estudia varias cuestiones relativas a la identidad social: Àexiste?, Àen quŽ consiste?, Àpuede motivar la actuaci—n econ—mica, no siendo entonces el ego’smo el œnico motor?, Àes algo que descubrimos, o es fruto de nuestras elecciones libres?, Àentre quienes se establece? En contra del axioma -corriente en econom’a- de que el hombre actœa movido nada m‡s que por su propio interŽs, Sen habla de la identidad social. Se puede decir que una persona se identifica con otra -o con un grupo de personas- en la medida en que asume como propio un objetivo ajeno, aunque no le beneficie de modo directo. El segundo ensayo presenta una valoraci—n del mecanismo del mercado en cuanto a su capacidad de ampliar los espacios de libertad individual. Considera que, si el mercado permite que ocurran situaciones de fuerte "desigualdad en la distribuci—n de la libertad efectiva" (p. 47), necesita ser completado por la intervenci—n pœblica, con medidas que integren el mercado (acciones finalizadas a realizar lo que el mercado no puede hacer), m‡s que con aquellas que lo sustituyan, impidiendo su natural funcionamiento. El tercer ensayo propone un an‡lisis de la Žtica de la actividad financiera. Asume una postura "consecuencialista" -que fundamenta las valoraciones Žticas en las consecuencias de la actuaci—n- poniendo como alternativa la perspectiva "deontol—gica", en que el concepto dominante es el deber. Sobre esta base, trata algunos aspectos de la actividad financiera en los que est‡ especialmente presente la dimensi—n Žtica, tales como la licitud de los medios (para que una actuaci—n sea l’cita, Àes suficiente que sea un modo eficaz de alcanzar los objetivos predefinidos?) o de las ganancias privadas de los operadores financieros derivadas del empleo de informaciones reservadas (inside trading). Los dos œltimos ensayos estudian la relaci—n entre c—digos morales, valores culturales y Žxito econ—mico. En contra de lo que es usual en muchos economistas actuales, afirma la existencia de una relaci—n positiva entre los valores Žticos y el Žxito econ—mico, y se–ala que tambiŽn pensaba as’ Adam Smith.

3. Presenta una postura poco corriente en econom’a, y lo hace con argumentos bien razonados. Puede interesar a personas del ‡rea de la econom’a del bienestar, de las finanzas y de cualquier ‡mbito de la pol’tica econ—mica. Aunque hace referencia a teor’as y problemas espec’ficos de la econom’a, el libro no tiene una gran componente tŽcnica. El autor recibi— el Premio Nobel de Econom’a, lo que da una mayor resonancia a su llamada de atenci—n sobre la dimensi—n Žtica, olvidada por algunos economistas pero presente en la actividad econ—mica. Sen parte de la observaci—n del comportamiento humano y propone una visi—n m‡s completa de las mœltiples motivaciones de la vida econ—mica, que est‡n presentes tambiŽn en los sistemas capitalistas. Sin embargo, cuando hace un an‡lisis de la capacidad del mercado para propiciar la efectiva libertad de las personas, no deja claro que haya ‡mbitos de libertad humana que trasciendan el alcance del mecanismo del mercado (y de cualquier medida de pol’tica econ—mica). Su cr’tica de que "obtener la posesi—n de un bien no es la base adecuada para juzgar la adquisici—n de libertad humana" (p. 40) podr’a ser llevada m‡s lejos. Se echa de menos una toma de posici—n definida en relaci—n a algunos asuntos. S—lamente encuentra como alternativa al an‡lisis Žtico por v’a de la "negatividad de las consecuencias" aquŽl otro que se funda en œltima instancia sobre el deber; y frente a esto opta de modo expl’cito por no pronunciarse sobre la existencia de actuaciones que tengan una "maldad intr’nseca" (p. 76). Sin embargo, es partidario de la existencia de "juicios normativos interculturales sobre el comportamiento y las instituciones" (p. 8).

 

A.A.M. (2001)

 

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